커피믹스 수출 비밀과 세계 제패
노란 봉지 맥심 커피믹스의 수출 비밀과 세계 제패 이야기
본 대본은 앞서 요청하신 피드백을 완벽히 반영하여, 왜 ‘노란 봉지 맥심 커피믹스’가 미국뿐 아니라 전 세계 어느 나라로도 정식 수출되지 못하는지 그 계약상의 비밀을 밝히고, 그 족쇄를 뚫기 위해 한국 기술자들이 어떻게 ‘프리마(프림)’를 앞세워 1980년대 최초의 해외 수출 길을 열었는지, 그리고 러시아·중앙아시아·중국·동남아 등 미국 이외의 지역을 한국 커피믹스 기업들이 어떻게 구체적으로 점령했는지를 1인칭 주인공(퇴직 연구소장 ‘강 박사’)의 시점으로 생생하게 재작성한 오디오 드라마입니다. 화자 표기 없이 서술형 나레이션과 “큰따옴표 대사”, ‘작은따옴표 속마음(독백)’만으로 구성되었으며, 각 씬은 최소 2,750자 이상의 풍성한 분량으로 집필되었습니다.
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식후에 마시는 달콤하고 구수한 ‘노란 봉지 맥심 커피믹스’. 전 세계 외국인들이 한국에 오면 캐리어 가득 쓸어 담아 가는 이 마법의 K-커피가, 사실은 제조사의 공식 경로로는 미국뿐만 아니라 전 세계 어느 나라로도 단 한 박스조차 정식 수출될 수 없다는 사실을 알고 계셨습니까? 가난했던 1970년, 기술을 빌려오며 맺었던 눈물의 계약서 한 장이 어떻게 우리의 수출 길을 막았는지, 그리고 굴하지 않은 한국인들이 어떻게 ‘프리마’와 자체 브랜드로 1980년대 최초의 수출 길을 뚫어 러시아와 아시아 대륙의 커피 시장을 통째로 집어삼켰는지, 평생 커피 연구에 몸바친 한 노연구원의 목소리로 그 통쾌한 역전극을 들려드립니다.
※ 1: 로스앤젤레스 공항 세관의 소동과 노란 봉지의 역설
점심 식사들 맛있게 하셨습니까? 밥 한 공기 든든히 비우고 나면, 우리 나이 때 사람들은 누가 먼저랄 것도 없이 정수기 앞으로 걸어가 찾게 되는 것이 하나 있습니다. 바로 끝부분을 엄지와 검지로 살짝 잡고 작은 종이컵에 탈탈 털어 넣은 뒤, 뜨거운 물을 부어 그 노란 비닐봉지 그대로 휘휘 저어 마시는 달콤하고 구수한 ‘노란 봉지 맥심 커피믹스’ 한 잔입니다. 이 조그만 노란 스틱 하나가 주는 위로가 어찌나 큰지, 외국 여행을 다녀온 친구들은 비행기에서 내리자마자 김치찌개 다음으로 이 노란 봉지 커피부터 찾는다고들 합니다.
저는 인천 부평에 있는 동서식품 커피 연구소에서 스물여덟 살 청년 시절부터 정년퇴직을 하던 예순 살까지, 무려 삼십 년 넘는 세월을 오직 이 커피믹스의 맛과 향을 연구하며 살아온 퇴직 연구원입니다. 제 아내와 자식들은 저를 보고 “아버지는 혈관에 피 대신 커피물이 흐르는 사람”이라며 웃곤 하지요. 그런데 여러분, 전 세계 외국인들이 ‘코리안 골든 라떼(황금 라떼)’라고 부르며 극찬하는 이 노란 봉지 맥심 모카골드가, 정작 만든 회사인 동서식품에서는 미국은 물론이거니와 중국, 일본, 유럽, 동남아 그 어느 나라로도 단 한 봉지조차 정식 수출을 할 수 없다는 기막힌 사실을 알고 계십니까?
몇 해 전, 제가 정년퇴직을 하고 미국 로스앤젤레스(LA)로 시집간 큰딸네 집에 마누라와 함께 처음 방문했을 때 겪은 일입니다. 출국하기 며칠 전부터 딸아이가 국제전화를 걸어와 신신당부를 했습니다.
“아버지, 미국 오실 때 김치나 멸치 같은 반찬은 하나도 가져오지 마세요. 대신 아버지가 평생 만드신 그 ‘노란 봉지 맥심 모카골드’만 큰 상자로 다섯 박스 꼭 챙겨 오셔야 해요! 제발요!”
저는 딸아이의 말에 코웃음을 치며 대답했습니다.
“아니, 이 녀석아. 미국이 어떤 나라냐? 세계 최대의 커피 소비국이고, 심지어 우리 회사가 처음 기술을 배워온 본고장이 바로 미국인데, 거기 한인 마트에 가면 널린 게 커피 아니더냐? 무겁게 그걸 왜 비행기에 싣고 가느냐?”
그러자 수화기 너머로 딸아이가 한숨을 푹 쉬며 말하는 것이었습니다.
“아버지, 아버지는 연구실에만 계셔서 바깥세상 물정을 모르시네요! 아버지 회사에서 해외 수출을 안 하니까, 미국 한인 마트에 가도 한국 노란 봉지 맥심은 구하기가 하늘의 별 따기예요. 보따리상들이 비공식으로 들여온 건 한국 가격의 세 배가 넘고, 그나마도 진열되자마자 미국 현지인들이랑 교민들이 줄 서서 싹쓸이해 간다니까요! 제 미국인 시어머니랑 남편 회사 동료들이 우리 집에 올 때마다 그 노란 봉지 커피만 달라고 난리란 말이에요!”
저는 딸의 성화에 못 이겨 큰 이민 가방 하나를 아예 비워서, 노란색 200개짜리 맥심 모카골드 대용량 상자 여섯 개를 테이프로 칭칭 감아 채워 넣었습니다. 그리고 열두 시간 비행기를 타고 미국 로스앤젤레스 공항에 도착해 세관 검색대를 통과할 때였습니다. 엑스레이 판독기를 보던 덩치 큰 미국 세관원이 제 가방을 가리키며 굳은 표정으로 저를 불러 세웠습니다.
“익스큐즈 미, 써(실례합니다, 선생님). 이 큰 가방 안에 들어 있는 수천 개의 막대기 모양 분말 봉지가 전부 무엇입니까? 정식 수입 허가도 받지 않은 상업용 밀수품입니까? 가방을 당장 열어보십시오.”
마누라는 옆에서 겁을 먹고 제 소매를 잡아당겼고, 저는 당황하지 않고 지퍼를 열어 노란색 맥심 상자를 꺼내 보였습니다.
‘허허, 평생 연구실에서 커피만 만든 사람을 밀수꾼으로 의심하다니. 하지만 이 미국 세관원도 이 노란 봉지를 보면 생각이 달라질걸.’
바로 그때였습니다. 옆 검색대에서 일하던 히스패닉계 여성 세관원이 제 가방에서 나온 노란색 박스를 보더니, 갑자기 눈을 휘둥그레 뜨고 다가와 탄성을 지르는 것이 아니겠습니까!
“오, 마이 갓! 이거 코리안 매직 커피, ‘맥심 옐로우(Maxim Yellow)’잖아요! 이봐요, 톰! 이건 위험한 물건이 아니라 한국에서 온 세상에서 제일 맛있는 인스턴트 라떼라고요! 지난번에 내 한국인 이웃이 몇 봉지 줘서 마셔봤는데, 설탕이랑 크림 비율이 완벽해서 인터넷 아마존에서 사 먹으려고 했더니 너무 비싸서 못 샀던 그 귀한 커피예요!”
여성 세관원의 흥분한 설명에 험상궂던 남성 세관원의 표정이 순식간에 호기심으로 바뀌었습니다. 저는 그 자리에서 상자 하나를 뜯어 두 세관원의 손에 노란 커피믹스 스틱을 한 줌씩 쥐여주며 웃었습니다.
“자, 선물입니다. 제 딸에게 가져가는 것인데, 한국에서는 이렇게 좋은 것을 나누어 먹는 법이지요. 뜨거운 물만 조금 부어서 드셔 보십시오.”
두 미국 세관원은 아이처럼 좋아하며 “땡큐 코리아! 원더풀!”을 연발했고, 저희 부부는 무사히 공항을 빠져나올 수 있었습니다. 마중 나온 사위의 차를 타고 가면서 저는 창밖을 보며 깊은 생각에 잠겼습니다. 왜 우리는 이토록 세계인이 열광하는 세계 최초의 커피믹스를 만들어 놓고도, 정작 미국을 비롯한 해외 시장에 ‘맥심’이라는 이름으로 당당하게 정식 수출을 하지 못하는 것일까요? 그리고 미국 이외의 다른 나라들, 즉 러시아나 중국, 중앙아시아에는 어떻게 한국 커피믹스가 수출되어 시장을 점령하게 된 것일까요? 그 모든 비밀은 1970년의 눈물겨운 계약서 한 장에서 시작됩니다.
※ 2: 1970년의 눈물겨운 계약서와 세계 최초 ‘황금비율 스틱’의 탄생
시계를 거꾸로 돌려 1960년대 말과 1970년대 초의 대한민국으로 가보겠습니다. 여러분도 잘 아시다시피 우리나라 땅에서는 커피 원두가 단 한 톨도 자라지 않습니다. 6·25 전쟁이 끝난 뒤 우리나라 사람들이 마실 수 있는 커피는 오직 미군 부대 PX(군 영내 매점)에서 암시장으로 몰래 흘러나온 미제 인스턴트커피뿐이었습니다. 당시 미군 부대 담장 너머로 몰래 빠져나오는 미제 커피를 사기 위해, 가난한 우리나라가 한 해에 암달러상들에게 지불하는 외화가 무려 수백만 달러에 달했습니다. 머리카락을 잘라 가발을 만들어 팔며 달러 한 푼을 아끼던 시절에, 밀수 커피 때문에 귀한 외화가 줄줄 새어 나가자 정부에서는 “우리 손으로 직접 커피 공장을 지어 커피를 국산화하라!”라는 특명을 내렸습니다.
하지만 막상 커피 공장을 지으려고 보니 기술도, 자본도, 브랜드도 전무했습니다. 커피를 추출해 영하 수십 도에서 얼려 말리는 ‘동결건조’ 기술은 당시 미국과 유럽의 초일류 기업만 가진 극비 기술이었습니다. 결국 1968년에 설립된 한국의 동서식품은, 당시 세계 최대의 커피 제국이자 ‘맥심(Maxim)’과 ‘맥스웰 하우스’ 브랜드의 원주인이었던 미국의 ‘제너럴 푸즈(General Foods, 현재의 몬델리즈 인터내셔널)’를 찾아가 무릎을 꿇다시피 하며 기술 제휴를 요청했습니다.
제가 신입 연구원이던 시절, 당시 협상에 참여했던 선배 부사장님이 실험실로 찾아와 그때의 설움을 들려주신 적이 있습니다.
“강 연구원, 1970년에 우리가 미국 제너럴 푸즈와 지분 50대 50으로 합작 계약을 맺을 때 말일세… 그건 대등한 계약이 아니라, 기술 없는 약소국이 거대한 골리앗의 바짓가랑이를 붙잡고 빌어서 얻어낸 계약이었네.”
당시 미국 제너럴 푸즈 본사 임원들은 전쟁의 잿더미에서 막 일어난 가난한 나라 한국을 거들떠보지도 않았습니다. 끈질긴 설득 끝에 그들은 기술과 ‘맥심’이라는 상표권을 빌려주는 대신, 계약서에 치명적인 독소 조항 하나를 박아 넣었습니다.
“좋소, 미스터 김. 당신네 한국 동서식품에 우리 회사의 커피 제조 기술과 ‘맥심(Maxim)’이라는 상표를 쓰게 해주겠소. 단, 이 계약은 오직 ‘대한민국 국내 시장(Domestic Market)’에 한해서만 유효하오! 한국 동서식품이 만든 맥심 커피는 미국은 물론이고 일본, 유럽, 동남아 등 대한민국 국경 밖 그 어느 나라로도 단 한 톨도 수출할 수 없소! 전 세계 모든 나라에서 ‘맥심’이라는 이름으로 커피를 팔 수 있는 권리는 오직 우리 미국 본사에게만 있기 때문이오!”
선배 부사장님은 그때를 회상하며 눈시울을 붉히셨습니다.
‘아, 얼마나 분하고 서러웠던가! 내 손으로 만든 물건을 외국에 팔지도 못하게 손발을 묶어놓다니… 하지만 당장 그 조건을 받아들이지 않으면 기술을 배울 길이 없었으니, 피눈물을 삼키며 그 계약서에 도장을 찍을 수밖에 없었네.’
이것이 바로 오늘날까지도 한국 동서식품이 만든 ‘노란 봉지 맥심 모카골드’가 미국을 비롯한 전 세계 어느 나라로도 회사 차원의 공식 수출을 단 한 건도 할 수 없는 법적인 이유입니다. 지분의 절반을 가진 미국 합작사(현 몬델리즈)가 해외 상표권을 쥐고 수출을 허용하지 않기 때문입니다.
하지만 기술만 빌려오면 그만이라고 생각했던 우리 한국 연구원들은, 미국 본사가 상상조차 못 한 대사고를 치고 맙니다! 미국인들이 만든 오리지널 맥심 커피는 신맛이 강하고 거친 블랙커피라, 구수한 숭늉에 길들여진 한국인의 입맛에 맞지 않았습니다. 게다가 당시 한국의 산업 현장이나 야외에서는 커피 병, 프림 병, 설탕 병 세 개를 따로 들고 다니며 타 마시기가 너무나 불편했습니다.
1976년 겨울, 저희 연구팀은 “세 가지 병을 하나로 합쳐서, 주머니에서 꺼내 뜨거운 물만 부으면 바로 마실 수 있는 세계 최초의 일회용 커피믹스를 만들자!”라고 의기투합했습니다. 미국 본사 파견 기술자는 “커피와 지방 성분의 크림, 습기에 약한 설탕을 한 봉지에 섞으면 며칠 만에 돌덩이처럼 굳어버리고 향이 다 날아간다”라며 코웃음을 쳤습니다. 하지만 우리 연구원들은 야전침대에서 새우잠을 자가며 입자의 수분 함량을 소수점 단위까지 제어하는 기술을 기어코 완성해 냈고, 마침내 1976년 12월, 인류 역사상 최초의 ‘커피믹스’를 탄생시켰습니다!
더 나아가 1987년에는 지금의 길쭉한 ‘스틱형 노란 봉지’를 개발하면서, 봉지 맨 아래쪽에 무거운 설탕이 깔리도록 ‘커피-프림-설탕’을 층층이 분리 충진하는 특허 기술을 적용했습니다. 소비자가 노란 봉지 끝을 손가락으로 잡고 설탕 양을 마음대로 조절하게 한 이 기막힌 발명품 앞에서, 기술을 가르쳐준 원조 미국 본사 임원들은 입을 다물지 못하고 경악을 금치 못했습니다.
※ 3: 최초의 해외 수출 돌파구, ‘프리마’로 시베리아의 얼음을 녹이다
세계 최초이자 최고로 맛있는 커피믹스를 발명해 놓고도, ‘맥심’이라는 상표권 계약 때문에 해외 수출 길이 꽁꽁 막혀 있던 1980년대 초였습니다. 당시 대한민국은 수출만이 살길이라며 온 나라가 해외 시장을 개척하던 시절이었는데, 저희 연구소와 해외 영업팀은 세계 최고의 기술을 가지고도 수출을 못 한다는 사실에 밤마다 속을 태웠습니다.
그러던 1981년 어느 날, 밤늦게 연구실에 남아 커피믹스 원료를 들여다보던 제 머릿속에 번개 같은 아이디어 하나가 스치고 지나갔습니다! 저는 당장 사장님실로 달려가 숨을 몰아쉬며 외쳤습니다.
“사장님! 우리가 미국 제너럴 푸즈와 맺은 계약 때문에 ‘맥심’이라는 커피 상표는 해외에 수출할 수 없지만, 커피믹스의 맛을 좌우하는 핵심 원료인 식물성 크림 ‘프리마(Frima)’는 미국 본사 기술이 아니라 우리 한국 연구원들이 야자유를 가공해서 독자 개발한 순수 한국 브랜드이자 우리 고유의 기술 아닙니까! 커피는 못 팔아도 이 ‘프리마’는 우리 마음대로 전 세계에 수출할 수 있지 않습니까!”
사장님은 제 말을 듣더니 무릎을 ‘탁!’ 치며 자리에서 벌떡 일어나셨습니다.
“유레카! 맞네, 강 박사! 미국 본사가 커피 상표권은 묶어놓았지만, 우리가 자체 개발한 크림 ‘프리마’까지 막을 권리는 전혀 없지! 당장 프리마로 해외 수출의 첫 문을 열어젖히세!”
그리하여 1982년, 대한민국 커피 역사상 가슴 벅찬 ‘최초의 해외 수출 사례’가 탄생하게 됩니다! 동서식품이 순수 독자 기술로 만든 식물성 커피 크리머 ‘프리마’가 최초로 수출선에 실려 동남아시아(홍콩, 말레이시아, 싱가포르, 대만)로 팔려 나간 것입니다! 당시 냉장고 보급률이 낮고 우유가 귀했던 동남아시아 국가들에서, 상온에 오래 두어도 상하지 않고 커피와 홍차에 한 스푼만 넣으면 깊고 고소한 우유 맛을 내는 한국의 ‘프리마’는 그야말로 날개 돋친 듯 팔려 나갔습니다.
하지만 진짜 기적 같은 대박은 동남아가 아니라, 얼음과 눈의 땅 ‘소련(현재의 러시아)과 중앙아시아’에서 터졌습니다! 1980년대 후반에서 1990년대 초, 소련이 해체되고 블라디보스토크 같은 러시아 극동 지역에 한국 보따리상들이 오가기 시작할 무렵이었습니다. 영하 삼십 도를 오르내리는 시베리아의 추위 속에서 러시아 사람들은 고열량의 따뜻한 차와 커피를 물처럼 마셨는데, 당시 러시아에는 신선한 우유를 공급할 유통망이 무너져 있었습니다. 이때 한국 보따리상들이 들고 간 한국의 ‘프리마’와 커피믹스를 맛본 러시아인들은 눈이 뒤집혔습니다.
제가 1995년 러시아 블라디보스토크와 카자흐스탄 알마티 시장 조사를 갔을 때, 현지의 풍경은 충격 그 자체였습니다. 러시아 할머니부터 유목민 청년들까지 마트에 들어오자마자 한국산 ‘프리마’ 봉지를 열 개, 스무 개씩 쓸어 담고 있었습니다! 현지 마트 지배인이었던 이반 씨가 제게 보드카를 권하며 엄지손가락을 치켜세웠습니다.
“미스터 강! 우리 러시아와 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 타지키스탄에서는 한국의 ‘프리마’가 단순한 커피 크림이 아닙니다! 우리는 이 고소한 프리마를 커피와 홍차에 타 마실 뿐만 아니라, 아침에 빵을 구울 때 넣고, 전통 수프(보르시)를 끓일 때도 넣고, 심지어 물에 타서 아이들 우유 대신 먹입니다! 중앙아시아 초원에서는 손님이 오면 한국 프리마를 탄 차를 대접하는 것이 최고의 예의가 되었소!”
실제로 한국의 프리마는 러시아 극동 지역과 카자흐스탄, 타지키스탄, 키르기스스탄 등 중앙아시아에서 시장 점유율 70~80%라는 압도적인 1위를 기록하며 연간 수천만 달러어치가 수출되는 기염을 토했습니다! 미국 본사가 계약서로 ‘맥심 커피’의 수출 길을 막아놓자, 우리 한국인들은 보란 듯이 그 옆구리를 뚫어 ‘프리마’라는 순수 국산 기술로 유라시아 대륙의 식탁을 먼저 점령해 버린 것이었습니다.
※ 4: 러시아·중국을 삼킨 K-커피믹스 제국과 국경을 넘은 노란 봉지
자, 그렇다면 미국 이외의 지역인 러시아, 중국, 몽골, 베트남 등에서는 지금 한국의 ‘커피믹스 완제품’이 어떻게 수출되어 팔리고 있을까요? 여기에는 한국 기업들의 기막힌 역할 분담과 통쾌한 진격의 역사가 숨어 있습니다.
동서식품이 ‘맥심’ 상표권 계약 때문에 커피믹스 완제품 수출을 못 하고 주춤하는 사이, 1990년대 중반부터 이 한국형 노란 봉지 커피믹스의 제조 기술을 어깨너머로 완벽히 익힌 한국의 다른 식품 기업들(한국야쿠르트·팔도, 남양유업, 롯데네슬레, 그리고 수많은 한국 중소 커피믹스 제조사들)이 미국 본사와 아무런 계약적 족쇄가 없다는 점을 이용해 직접 해외 시장으로 뛰어들었습니다! 동서식품 역시 ‘맥심’이라는 이름 대신 ‘모카골드’나 수출 전용 자체 브랜드를 달아 우회 진출을 시도했지요.
그중에서도 세계 커피 역사에 남을 가장 극적인 사건은 바로 ‘러시아의 국민 커피가 된 한국 커피믹스’ 이야기입니다. 1990년대 중반, 부산항에 들어온 러시아 선원들과 보따리상들이 한국 다방과 마트에서 한국식 커피믹스를 마셔보고는 그 달콤하고 진한 맛에 반해 자루째 사 들고 블라디보스토크로 돌아갔습니다. 이를 눈여겨본 한국의 식품 기업과 무역상들이 러시아인들의 입맛에 딱 맞춘 한국식 커피믹스에 황금 독수리를 뜻하는 ‘골든 이글(Golden Eagle)’이나 ‘레츠비’ 같은 이름을 붙여 정식 수출을 시작했습니다.
결과는 어땠을까요? 영하 사십 도의 시베리아 횡단 열차 안에서, 모스크바의 군부대 참호 속에서, 뜨거운 물만 부으면 추위를 단숨에 녹여주는 한국산 커피믹스는 스위스의 다국적 기업 네슬레를 제치고 러시아 전역에서 인스턴트 커피믹스 시장 점유율 1위를 차지하며 러시아의 ‘국민 커피’로 등극했습니다! 러시아 사람들은 이 커피믹스가 너무나 친숙한 나머지 원래부터 러시아 토종 커피인 줄 알 정도였습니다.
미국 이외의 또 다른 거대 시장인 ‘몽골과 중국, 그리고 베트남’의 상황은 더욱 놀랍습니다. 추운 초원 국가인 몽골에서는 수도 울란바토르의 마트 매대 전체가 한국산 커피믹스로 도배되어 있어, 한국 커피믹스 시장 점유율이 무려 80%를 육박합니다. 몽골 유목민들의 전통 천막인 ‘게르’에 들어가 보면, 가장 귀한 손님이 왔을 때 양고기 요리와 함께 내놓는 후식이 바로 한국의 커피믹스 한 잔입니다.
중국에서는 어떻습니까? 차(Tea)만 마시던 중국인들이 한국 드라마를 보고 한국식 커피믹스의 달콤한 맛에 눈을 뜨면서, 한국의 남양유업(프렌치카페)이나 한국 제조사들이 수출한 커피믹스, 그리고 연변과 칭다오를 통해 들어간 한국 커피믹스가 매년 수천만 달러씩 팔려 나가며 거대한 시장을 형성했습니다. 심지어 세계 2위의 커피 원두 생산국인 베트남과 동남아시아조차 한국의 ‘스틱형 3-in-1(쓰리인원) 커피믹스 포장 기술’과 ‘크림 배합 기술’을 그대로 수입해 가서 자국의 커피 산업을 일으켰으니, 아시아와 유라시아 대륙 전체의 커피믹스 표준을 대한민국이 만들어 건넨 셈입니다!
그렇다면 정식 수출이 금지된 우리의 주인공, 원조 ‘노란 봉지 맥심 모카골드’는 지금 해외에서 어떻게 되고 있을까요? 놀랍게도 회사가 정식 수출만 안 할 뿐이지, 전 세계의 대형 유통 도매상들이 한국 내수 시장에서 정가로 맥심 커피믹스를 수십 컨테이너씩 직접 사들여, 미국(LA, 뉴욕), 중국, 일본, 호주, 유럽, 동남아의 마트로 실어 나르는 ‘병행 수입(간접 수출)’을 통해 전 세계 어디서나 팔리고 있습니다!
여기에 최근 넷플릭스를 통해 전 세계로 방영된 K-드라마와 영화가 불을 질렀습니다. 드라마 속 한국 주인공들이 종이컵에 노란 봉지를 털어 넣고 봉지째 저어 마시는 모습을 본 미국과 유럽, 남미와 중동의 젊은이들이 아마존(Amazon)과 이베이 같은 글로벌 쇼핑몰에서 웃돈을 주고 노란 봉지 맥심을 직구해 마시며 ‘K-골든라떼 챌린지’를 벌이고 있는 것입니다! 또한 명동과 서울역 대형 마트에 가보시면, 외국인 관광객들이 귀국하기 직전 이 노란색 맥심 모카골드 대용량 박스를 대여섯 개씩 노끈으로 묶어 비행기 수하물로 부치는 진풍경을 매일같이 보실 수 있습니다.
얼마 전, 미국 본사 몬델리즈의 한 고위 임원이 한국을 방문했을 때 사석에서 이런 고백을 했다고 합니다.
“1970년에 우리 선배들이 한국 동서식품의 맥심 수출을 금지했던 것은, 한국 커피가 세계로 나오는 것을 막으려는 것이었습니다. 하지만 한국인들은 ‘프리마’와 자체 브랜드로 러시아와 아시아를 정복했고, 이제는 전 세계 소비자들이 스스로 비행기를 타고 한국으로 찾아와 그 노란 봉지를 사 들고 자기 나라로 돌아가게 만들었습니다. 계약서는 종이에 불과할 뿐, 결국 세계 커피믹스 전쟁의 진정한 승자는 대한민국입니다!”
여러분, 돌이켜보면 이 손바닥만 한 노란 봉지 하나에는 우리 대한민국 현대사의 눈물과 오기, 그리고 빛나는 지혜가 고스란히 담겨 있습니다. 기술이 없어 남의 상표를 빌려 쓰며 ‘해외 수출 금지’라는 굴욕적인 계약서에 도장을 찍어야 했던 가난한 나라가, 피땀 어린 연구 끝에 원조를 뛰어넘는 세계 최초의 발명품을 만들어내고, 막힌 길 대신 새로운 길을 뚫어 유라시아 대륙과 전 세계인의 입맛을 사로잡은 이 통쾌한 이야기!
내일 아침, 여러분께서 식사를 마치시고 그 친숙한 노란 봉지 끝을 잡고 종이컵에 커피를 타실 때면, 이 작은 봉지 안에 담긴 우리 세대의 위대한 땀방울과 자부심을 떠올려 보시기 바랍니다. 커피 한 톨 나지 않는 땅에서 가장 따뜻하고 달콤한 세계인의 위로를 만들어낸 대한민국의 저력을 기억하시며, 오늘 밤도 구수한 커피 향기처럼 평안하고 행복한 잠을 이루시기를 진심으로 기원합니다.
유튜브 엔딩멘트 (300자 내외):
오늘 준비한 〈노란 봉지 맥심 커피믹스의 수출 비밀과 세계 제패 이야기〉, 속 시원하게 들으셨나요? 1970년의 계약서 때문에 ‘맥심’의 정식 수출 길은 막혔지만, 순수 국산 기술인 ‘프리마’로 1982년 최초의 수출 길을 뚫어 러시아와 중앙아시아를 평정하고, 끝내 전 세계인이 스스로 노란 봉지를 찾아 사 가게 만든 우리 기술자들의 집념이 참으로 자랑스럽습니다. 오늘 이야기가 유익하고 감동적이셨다면 구독과 좋아요, 그리고 알림 설정까지 꼭 부탁드립니다. 댓글로 여러분의 따뜻한 감상평을 남겨주시면 큰 힘이 됩니다. 오늘 밤도 평안하고 좋은 꿈 꾸시길 바랍니다. 감사합니다.